Kitaplardan ölesiye korkuyordu çünkü henüz hiç kitap okumamıştı.Küçük Leopold- daha sekiz yaşındadır ve kitaplardan çok korkmaktadır. Her yıl olduğu gibi bu doğum gününde de- annesiyle babasının getirdiği armağan paketini heyecanla açar- ama sahip olmak için can attığı bir çift koşu ayakkabısı yerine parlak kaplı iki kitapla burun buruna gelir. Hıçkırarak ağlamaya başlar. Kitapları öfkeyle yere fırlatır- gidip odasına kapanır. Oğullarının bu kitap korkusu hastalığını yenmek için anne-baba çareler ararlar- onu doktora götürürler- cezalandırırlar. Sonunda Leopold çareyi- evden kaçmakta bulur.